Türkiye İstatistik Kurumu (TÜİK) tarafından belirlenen kriterler doğrultusunda, Elbistan'ın il olma potansiyeli büyük bir merak konusu haline geldi. Açıklanan kriterler arasında ekonomik durumu, eğitim, ulaşım, sosyal hizmetler ve toplum yapısının dikkate alındığı belirtiliyor. Ayrıca, bir ilçenin il olabilmesi için 100 bin nüfus şartı ve il merkezine en az 30 kilometre uzaklıkta bulunması gerektiği vurgulanıyor. Bu bağlamda, Elbistan'ın bu şartları sağladığı gözlemleniyor. Nüfusu 127 bin 755 olan Elbistan, şehir merkezine 54 kilometre mesafede bulunuyor.
Elbistan'ın il olması durumunda, hangi ilçelerin yeni Elbistan iline bağlanacağı da sıkça gündeme geliyor. Kahramanmaraş’a bağlı Afşin ve Nurhak ilçeleri, Malatya’nın Darende, Akçadağ ve Doğanşehir ilçeleri, ayrıca Sivas’ın Gürün ilçesi, Elbistan’a bağlanabilecek potansiyel ilçeler arasında yer alıyor. Bu ilçelerin Elbistan'a bağlanması, bölgenin sosyo-ekonomik yapısında önemli değişikliklere neden olabilecek.
