Kahramanmaraş’ın Şıh Mahallesi’nde 1915 yılında dünyaya gelen Ökkeş Bilal, halk arasında “Fırıldak Ökkeş” lakabıyla tanınarak, mizah dolu anlatıları ve güçlü hikaye diliyle şehrin efsaneleri arasındaki yerini aldı. İri yapılı duruşu, pala bıyığı ve etkileyici konuşma tarzıyla dikkat çeken Fırıldak Ökkeş, yalnızca bir halk anlatıcısı değil; aynı zamanda dönemin mizahi figürlerinden biri olarak öne çıktı. Hayatının bir döneminde cezaevi süreci yaşayan Ökkeş Bilal, özellikle Osmanlı tarihine dayanan Köroğlu hikayeleriyle ün kazandı. Yaz aylarında Cela içmelerinde, kışın ise Kahramanmaraş kıraathanelerinde saatler süren anlatımlarıyla dinleyicileri etrafında toplardı. İstanbul’a taşındıktan sonra bu hikayeleri kaleme alarak bazı gazetelerde tefrika ettirmesiyle edebi alanda da iz bıraktı.
KÜLTÜREL MİRASIN CANLI BİR TEMSİLCİSİ OLARAK HALA ANILMAYA DEVAM EDİYOR
Anlatıcılık geleneği ailesine de yansımıştı. Nenesi Hatem Bacı, aynı zamanda şair ve pehlivan olarak anılırken, kardeşi Ahmet Bilal de onun gibi hikaye anlatıcısıydı. Fırıldak Ökkeş’in Köroğlu hikayeleri, zamanla edebiyat araştırmacısı Ferruh Arsunar tarafından metinleştirilerek yayımlandı ve geniş kitlelere ulaştı. 1970 yılında hayatını kaybeden Fırıldak Ökkeş, anlattığı güldürü öyküleriyle halk arasında bir fıkra kahramanına dönüşürken, kültürel mirasın canlı bir temsilcisi olarak hala anılmaya devam ediyor.
